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“李先生,夫人,小姐,等一等,等一等我啊!”

忽然,一个惊惶失措的声音传来,把吕斋几人吓了一跳。

只见萧山顶着个红彤彤的酒糟鼻,手里还拎着个酒壶,急得如同热锅上的蚂蚁,慌慌张张地跑出大门,瘸着个腿,朝着车队追去。

秦毅等人的车队一路向北行进,眼前是一片白茫茫没有尽头的世界。

由于全员都是骑马或乘车,行进的速度比平时快了不止一倍。

萧夫人、萧如霜、李婉、灵儿、柳媚儿坐在温暖如春的马车里,有滋有味地品尝着美味的果脯蜜饯,甚至产生了一种错觉,仿佛她们不是在流放,而是出来郊游的。

张寿骑在马上,看着行进的队伍,心中不禁感慨万千。

现在,他不但能够纵马驰骋,而且每餐都有肉吃,有酒喝。

当了十余年的解差,还是头一回押解囚犯如此轻松。

秦毅悠然自得地坐在车上,眼睛漫不经心地浏览着沿路的风景。

就在这时,他的目光忽然一滞,视线牢牢地定格在了路边。

只见路边横七竖八地倒伏着好些冻僵的尸体。这些尸体有男有女、有老有少,个个衣衫褴褛,显然是逃荒的流民。

其实,这一路上秦毅已目睹过众多流民的尸体,他心中不禁慨叹,现今的大越朝,恰似一个病入膏肓的病人,每况愈下,已经呈现出末日王朝般的衰败景象。

“他们应该刚被冻死不久,倘若若是昨晚就毙命的,这会儿恐怕已尸骨无存了!”

穆云也是从北面逃难过来的,不过那时是秋季,环境尚未如此恶劣,侥天之幸他活了下来。

此时,在车队前方几里处的树林内,几十名民夫装扮的汉子,正藏头露尾地躲在碎石野草中,鬼鬼祟祟地窥视着车队。

“老大,这哪是流放队伍呀,分明就是官宦人家的车队,消息是不是有误啊?”

头戴破草帽的鞋拔子脸汉子,狐疑地压低声音,对眉梢有刀疤的男子说道。

刀疤男瞄了对方一眼,“没瞧见后面板车上那些穿囚服的犯人么?”

鞋拔子脸仔细瞧了瞧,还真是,心中不禁犯起嘀咕:“真是奇了怪了,头一回见流放的囚犯能骑马坐车的!”

“那些贼匪到了吗?”

刀疤男正是黑羽卫北衙百户刘斌,他见车队越来越近,开口问道。

“到了,就埋伏在附近!”

鞋拔子脸是刘斌手下,试百户赵甲。

“老大,咱们为啥不自己动手,要利用那些贼匪?”

赵甲问道。

“千户说了,那郎中和他仆人武技高强,我们先让那些贼匪去探探路,试试他们的身手。”

“高啊,老大这招投石问路真是妙!”

赵甲比了个大拇指赞道。

“杀呀!”

车队行至一条窄路时,猛然间喊声四起,埋伏在树林的贼匪怪叫着冲杀出来,将车队团团围住。

这一次,解差和囚犯们虽心有惧怕,但无人逃跑。

他们依照秦毅所教,从马车中抽出长矛,迅速列成防线,将萧家几女的马车护在身后。

秦毅见此情形,满意地点了点头,看来这几日的训练并未白费。