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曹操乍闻刘备要投他的消息,高兴地哈哈大笑道:“如此上仙终于可安心待在许都了吧?”

代渔斜着一双美眼道:“你就这么想我在你旁边?到底有什么打算?你喜欢的不是人妻吗?”

曹操没有理会她的玩笑话,而是自信地笑道:“当今天下分崩,操不过想让上仙在此做个见证,能一统乱世者,唯有操尔。”

“哟,”代渔见状也不由笑道,“你就这么自信天命在你?”

“若天命在吾,吾当为周文王也!”

没过几日,刘备携关张二人终于来到许都。

曹操给足了其面子,专为他们兄弟三人设宴接风洗尘。

“玄德公,别来无恙啊!”曹操欣喜相迎道。

“穷途来投,实在惭愧。”刘备宠辱不惊回应道。

“哎,玄德公说哪里话呀,”曹操上前握住他手说,“你我乃兄弟也。”

张飞眼见前不久还杀戮徐州百姓的屠夫,如今竟像没事人一般,与自己心中不可侵犯的哥哥称兄道弟,当即气得转身想走。

还是关羽连忙拦住他,示意他别使性子。

曹操何等人也,自然不会像匹夫吕布般与张飞计较,只是拉过刘备,去一旁叙话。

刘备三步一回头,有些担心翼德。

而曹操已自顾自说道:“吕布乃无义之辈,难成大事,吾当与贤弟并力诛之。今日特备酒席为玄德压惊洗尘,请!”

“请。”刘备等人只好赴宴。

不过别看曹操白天时专门设宴款待刘备,好像对他千好万好,实则刚到晚上酒还未醒呢,麾下谋士荀彧却建议他道:“主公,刘备乃世之英雄,今不早图,后必为患啊!”

“文若,这‘二虎竞食’之计、‘驱虎吞狼’之计,可谓用心良苦,不都是为了图他吗?”

“如今此虎兵败来投,主公只需一句话便可除掉刘备,焉用何计?”

曹操闻言,摇头不语。

此时郭嘉出声道:“主公。”

“啊奉孝,文若劝我杀玄德,你以为如何?”

“不可。”

“为何啊?刘备英雄也,留下岂非后患?”

郭嘉徐徐说道:“主公兴义兵,为百姓除暴,唯仗信义以招俊杰,犹怕人不来投,玄德素有英雄之名,今以困穷来投,若杀之是害贤也!

天下智谋之士,闻而生畏,必将裹足不前,主公还靠谁来定天下?似这样除一人之患,而阻四海之望之事,明公不可不察,不可不慎哪!”

曹操听了哈哈大笑:“君言正合我心!适才相戏耳。好!明日我即上表天子,推荐刘备领豫州牧!”

荀彧还想再劝:“主公万万不可表荐刘备,刘备英雄也,其志不在小,倘若假以地盘,则养虎也,其终不会居人之下,不如早早除之。”

此时的曹操,因屠徐州、挟天子、擅杀大臣等事,名声早已变臭,如若在这个时候杀掉素有仁义之名的刘备,恐怕令天下有志之士而失望。

虽然刘备因受代渔看重,而令曹操有些嫉妒,但曹操同样乃世之英雄,所以只会以实际行动来证明自己,他曹操比刘备要更加出色,而非在这个时候将其给无故杀害。

是以他缓缓说道:“此虎不可不除,而独不能如此除之!”