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乍一听见“沈三姑娘”这几个字,贺蕴之倏地抬起了头,立马站起了身急急走到小厮面前:“快给我看看!”

自京城镇国公府一别后,贺蕴之便再也没见过晚棠,但佳人的一颦一笑却让他难以忘怀,时时想起只觉得心动不已。

之前在京城时,贴身小厮曾告知他,沈府有一个婢女来找过他,说是有东西转交,可惜那会儿他被陛下派去河南,跟随镇国公世子一起治理水患,堪堪错过了晚棠想给他之物,待他再次回京时,却失望得知心上佳人去了江陵老家祭祖,没个一时半会儿回不来。

贺蕴之活了二十来年,第一次对一个姑娘家如此意动,本想等到晚棠回来,但圣上之命不可违,他遵从帝令回到了夔州,回到了丰定,这几日正苦思冥想着,要如何才能再次联系上心心念念的佳人,要如何才能打动佳人,贴身小厮便来回禀,说这盒子很像是当初他送给晚棠之物,这让他如何能不激动?

他急切地接过沉香木盒,只消一眼他便确定了,这就是他当初送给晚棠的那个,迫不及待地打开盒子,只见里面静静地躺着那支他在霓裳阁里精挑细选的海棠花步摇。

贺蕴之的呼吸滞了滞,心里虽有些不好的预感,但仍然不死心地往下面翻了翻。

果然……他曾写给晚棠的那张载满情意的纸条,也平平整整地躺在远处,仍是他送出去的那般模样。

贺蕴之的心像是瞬间掉进了冰窟窿里。

自己表达爱慕的信物被佳人原封不动地退了回来,这其中之意,是个傻子都能明白。

“那姑娘现在在何处?”

“回大人,那姑娘似乎是个哑巴,比比划划地将东西给小的后人就走了,看着面生,不是沈三姑娘,也不是她贴身的那个婢女,许是沈三姑娘托人送过来的。”

贺蕴之想去追寻的脚步顿了顿,颓然失落地垂下了手。

罢了,人家东西都退回来了,即便追上佳人又有何意义?难道问她为什么不喜欢自己?更何况,送来之人还不是晚棠,她特意如此安排,便是想绝了自己的所有念想。

只道是……和佳人有缘无分吧。

贺蕴之怅然转身,推手摒退了所有下人,眼下,他只想一个人好好静静。

……

待宋珩带着晚棠再次回到夔州宋府门口时,已是三日后的中午时分。

今日恰好是小年,外面气温虽低,但天气却是极为晴好,明晃晃的阳光照的人暖洋洋的,心情跟着都无比舒朗。

刚到府门口,门房小厮一通传,张伯便迎了出来,见到宋珩后寻常寒暄了几句,但一瞧见随后下来马车的晚棠时,不禁愣了一下,在看到二人十指相扣的双手时,顿时惊的眼睛都睁大了几分,随之而来的是不可抑制的狂喜。

老天保佑菩萨保佑,宋二爷这株万年铁树,可终于开花了啊!

张伯喜不自胜地迎到晚棠面前,一张脸已笑成了菊花:“回来就好,回来就好!老奴就知道沈姑娘是二爷命定之人,这可太好了!”

晚棠有些不好意思,羞赧地往宋珩身后缩了缩,宋珩见状,安抚地拍了拍晚棠的手背,转过头微笑着道:“张伯,你别把阿棠给吓跑了。”

张伯闻言哈哈大笑了几声,连忙朝着晚棠道:“沈姑娘莫见怪,老奴见二爷终于有了中意的姑娘家,实在是太高兴了,沈姑娘便如之前一般,万莫拘谨。往后,二爷便交给姑娘心疼他冷热,我这把老骨头也能安心入土了。”