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最后,西乞术感慨道:“不瞒上卿大人,其实寡君非常渴望能够得到贵国先君周公、鲁公的福佑,愿意前来服侍鲁侯,所以寡君才用敝国先君传下来的普通玉器,派外臣奉送前来,以作为祥瑞的信物,见证敝国与贵国的世代友好。”

看来,在那个年代,鲁国人是非常讲作风建设的,坚决不收礼。

当然,这个只是看来而已,因为这就是诸侯国之间互相聘问的礼仪。公子遂也好,西乞术也好,两人所言所行,都是符合这个礼仪的。三送三辞,其实就是一个流程而已!

关于诸侯国之间的聘问,其程序是这样的:一国行人赴他国聘问,必须带着当时代表国家最高级别的礼物,玉器,如玉珪、玉璋等用玉制作成的物品。

正式会见时,客人首先要奉上玉器,这叫见面礼。但主人不能人家一送就收下,而是要表示一个推辞,而且要做到一辞、再辞、三辞,最后才可以收下,并表示感谢。

这个推辞的过程,据说有一个规定的外交用语,辞玉,即推辞玉器的意思。

聘问的正式开始,就是先要经过辞玉至受玉这个过程。然后就是双方就互相关心的话题交换意见,这一次,西乞术代表秦康公到鲁国来,要表达的意愿就是希望秦、鲁两国能够友好相处。

而且,西乞术还直接对鲁国人表达了秦国与晋国已经是死敌了,很快两国将爆发新的战争。为了表达诚意,西乞术甚至直接将秦国的主要作战计划都对鲁国人讲了。

秦国的态度真的非常诚恳,最高目标是与鲁国结盟。但鲁国可能与秦国结盟吗?所以,公子遂代表鲁国接收了秦国使者西乞术的玉,这已经表明了鲁国愿意与秦国世代和好,但是在交流中,公子遂也请西乞术理解,毕竟鲁国与晋国才是盟国!毕竟,鲁国是站在以晋国为盟主的中原诸侯联盟圈里的。

西乞术当然表示了理解,其实秦康公也知道,单凭秦国送了一次丧葬用品给鲁国,以及这一次主动赴鲁国聘问,要想达到与鲁国结盟的目标,实在是过高了。不但是鲁国,西乞术这一路过来,去了曹国、卫国、郑国、宋国、齐国等中原诸侯联盟盟国,大家对秦国的态度基本一致:不可能与秦国结盟。

那西乞术只好亮出了基本目标,那就是大家友好相处,至少秦国与晋国开战时,不要出兵帮助晋国。

公子遂笑了:“大夫尽管放心,如今戎狄到处侵犯中原,列国诸侯苦不堪言,自身应付都来不及,哪里还会帮助他国去讨伐贵国呢?”

西乞术很高兴,这样一来,他来鲁国的使命就算是达成了。

核心议题谈妥了,也到了吃饭的时候了。根据聘问程序,确实是到了主人安排吃饭时,即公子遂代表鲁国设宴款待。当然,这个吃饭也并非是我们现在意义上的吃饭,所有摆上的食物,无论是主人还是客人,大家只能是看看。

西乞术是直到这个不能吃的宴会结束后才吃的饭,也就是说,客人真正可以吃到的食物,那是要等客人回到宾馆后,由主人家另行送来。当然,这个宾馆,在春秋时期,叫驿馆。

这时,公子遂就可以去见鲁文公了,他对鲁文公道:“主公,秦使是一位非常讲究礼节的行人,秦国值得主公尊重啊。此次秦使来聘问,表达了愿意与鲁国交好的意愿,这是任何聘问活动最基本的意义,臣已经代表主公答应了。看来,秦国是有意要讨伐晋国了。唉,秦国不容易啊,晋国那么强大,秦国却不得不讨伐晋国,晋国也确实做得过分了。主公,这些事,就让晋国与秦国自己去解决吧,主公千万不要去掺和了。主公非但不要去掺和,反而要向秦人展现主公的礼节。臣建议,回礼时,得加倍赠送财帛。”

鲁文公很满意,道:“一切就按爱卿之意办吧。”

史料记载,聘问结束后,公子遂对西乞术道:“贵国有大夫这样的君子,国家一定会强大。贵国虽然地处西戎,却知礼守仪,寡君非常敬佩。这些小意思,就请大夫带给秦伯吧。”

这些小意思,指两方面的物品。一是西乞术敬献给鲁国的玉器,这个是一定要奉还的,这体现了主人轻财重义。二是拿出财帛给客人带走,以感谢客人为了两国友好而辛苦奔波。据说,由于西乞术举止言行非常得体,鲁文公非常欣赏,特意给出了双倍的财帛。

是的,鲁文公必须要给秦国人一个感觉:鲁国是愿意与秦国友好相处的!但是,鲁国毕竟是晋国的盟友,所以一旦有出现晋国命令鲁国讨伐秦国,那也是没有办法的事。给你相当丰厚的回礼,希望秦国能够理解。